나선은하 M58 (NGC 4579), Type SBc, 처녀자리

 

1779년 Charles Messier에 의해 발견되었다.

M58은 메시에 목록에 있는 4개의 막대나선은하(M91, M95, M109, M58) 가운데 하나이지만 (R. Brent Tully의 Nearby Galaxies Catalog에서는) 때때로 정상나선은하와 막대나선은하의 중간쯤으로 분류되기도 한다. M58은 처녀자리은하단을 구성하는 은하들 중 가장 밝은 은하 가운데 하나이다.

Charles Messier는 1779년 혜성을 관측하는 도중 확실히 그 근처에 있는 타원은하인 M59, M60과 함께 M58 발견하였으며, 1779년 4월 15일 이를 그의 목록에 추가하였다. M58은 가장 먼저 나선은하인 것으로 인정된 은하들 가운데 하나이며, Rosse 경의 기록에는 1850년 발견된 14개의 나선성운들 가운데 하나라고 적혀있다.

작은 망원경으로 이 은하를 보면, 처녀자리 은하단에 있는 다른 타원은하들과 비슷하게 보이며 밝은 중심핵 부분만 볼 수 있다. 좋은 관측환경 하에서 4인치 또는 그 보다 큰 망원경으로 보면 밝기가 고르지 않은, 나선팔의 밝은 부분에 해당하는 밀집된 주변부를 볼 수 있다. 8인치 정도의 망원경으로 M58을 보면, 그 막대구조가 동서방향으로 놓여져 있음을 볼 수 있다(Kenneth Glyn Jones).

M58에서는 두 개의 초신성이 발견되었는데, 그 하나는 13.5등급의 Type II 초신성 1988A로 중심으로부터 남쪽으로 약 40초 정도 되는 지점에 있으며, 1988년 1월 18일 Ikeya에 의해 발견되었다. 나머지 하나는 12.2등급의 Type I 초신성 1989M으로 은하의 중심으로부터 북쪽으로 약 33초, 서쪽으로 약 44초 되는 지점에 있으며, Kimeridze에 의해 1989년 6월 28일에 발견되었다.