처녀자리 은하단은 우리은하가 속한 국부은하단에서 가장 가깝다고 알려져 있는데, 천개 이상의 은하가 있는 것으로 추측됩니다. 사실 은하단은 하늘에서 굉장히 넓은 부분에 퍼져 있기 때문에, 정확히 그 크기를 구분하기 어렵습니다. 가로-세로 5x3 도의 매우 섬세한 위 사진은, 우리은하 은하수 면 위의 희뿌연 먼지구름에 걸친 처녀자리 은하단의 정확한 중심부 입니다. 이 은하단에서 가장 거대한 타원은하 M87은 이 사진 한 가운데에서 조금 밑에 있습니다. M87의 상호작용 은하  NGC 4438이 그 바로 위에 있는데, 이 은하쌍의 머리부분이라고도 합니다. 사진을 조금 더 확대하면 처녀자리 은하단의 작고 희미한 소은하들도 많이 보입니다. (원본 페이지에서) 마우스 커서를 사진에 올리면 큼직한 은하들의 NGC 목록 이름이 나옵니다. 메시에 목록에 있는 것들은 메시에 명칭도 같이 나오는데, M88, M90, M91 같은 것들은 화려하기로 유명한 나선은하입니다. 처녀자리 은하단 은하들 까지의 평균거리는 약 4800만 광년입니다. 이 처녀자리 은하단 까지의 거리는 허블상수, 우주의 크기를 결정하는데 중요한 단서가 되었습니다. (필자 주: 메시에, NGC 명칭을 붙이는데 http://Astrometry.net 의 도움을 받음.)

Explanation: Well over a thousand galaxies are known members of the Virgo Cluster, the closest large cluster of galaxies to our own local group. In fact, the galaxy cluster is difficult to appreciate all at once because it covers such a large area on the sky. Spanning about 5x3 degrees, this careful mosaic of telescopic images clearly records the central region of the Virgo Cluster through faint foreground dust clouds lingering above the plane of our own Milky Way galaxy. The cluster's dominant giant elliptical galaxy M87, is just below center in the frame. Above M87 is the famous interacting galaxy pair NGC 4438, also known as The Eyes. A closer examination of the image will reveal many Virgo cluster member galaxies as small fuzzy patches. Sliding your cursor over the image will label the larger galaxies using NGC catalog designations. Galaxies are also shown with Messier catalog numbers, including M84, M86, and prominent colorful spirals M88, M90, and M91. On average, Virgo Cluster galaxies are measured to be about 48 million light-years away. The Virgo Cluster distance has been used to give an important determination of the Hubble Constant and the scale of the Universe. (Editor's Note: Labels courtesy of Astrometry.net.)