Explanation: The Rosetta spacecraft captured this remarkable series of 9 frames between March 27 and May 4, as it closed from 5 million to 2 million kilometers of its target comet. Cruising along a 6.5 year orbit toward closest approach to the Sun next year, periodic comet 67P/Churyumov-Gerasimenko is seen moving past a distant background of stars in Sagittarius and gobular star cluster M104. The comet's developing coma is actually visible by the end of the sequence, extending for some 1300 km into space. Rosetta is scheduled for an early August rendezvous with the comet's nucleus. Now clearly active, the nucleus is about 4 kilometers in diameter, releasing the dusty coma as its dirty ices begin to sublimate in the sunlight. The Rosetta lander's contact with the surface of the nucleus is anticipated in November.

원문해석

로제타의 목표 혜성

  지난 3월 27일과 5월 4일 사이에 자신의 목표 혜성에 2백만 킬로미터까지 근접한 로제타 탐사선이 9장의 연속된 사진에 포착되었습니다. 6.5년의 주기를 가지며, 내년에 태양에 가장 가깝게 접근하는 주기 혜성 67P/Churyumov-Gerasimenko이 구상 성단 M104와 궁수자리의 별들 사이를 지나갔습니다. 우주로 1300km까지 뻗어나간 발달하는 혜성의 코마를 연속 사진의 마지막에서 볼 수 있습니다. 로제타 탐사선은 8월 초에 혜성의 핵과 만날 예정입니다. 요즘 활동적인 혜성의 핵은 지름이 약 4킬로미터로 태양빛 아래에서 녹아내리기 시작해 코마를 방출합니다. 로제타 탐사선은 11월에 핵의 표면에 도착할 것으로 예상됩니다.

원문출처 : NASA 오늘의 천체사진(http://apod.nasa.gov/apod/ap140523.html)
사진 : ESA / Rosetta / MPS OSIRIS Team