별들(Stars)은 지구와 행성들간의 거리보다 수천, 수백배 이상의 거리에 있다. 가장 가까운 별(태양을 제외)을 인간이 만들어낸 가장 빠른 우주선을 타고 간다해도 그곳에 도착하는데 거의 수천년이나 걸린다. 그럼에도 불구하고 우리는 별이 어떻게 태어나고 어떻게 살아가다 죽는지 알고 싶어하는 호기심과 야심을 가지고 있다. 어떻게 그렇게 멀리 떨어진 별을 연구해 나갈 수 있을까? 여기서 우리는 별들에 관해 배우고 연구하는 방법을 제공할 것이다. 이것을 알아가는데 있어서 약간의 수학적 기호가 나오니 잘 염두하면서 하나하나씩 익혀보도록 하자.