여기서 주경은 굴절식의 대물렌즈의 역할을 하지만 거울을 사용했기 때문에 굴절식처럼 색수차가 생기지 않는 장점이 있다. 또한 제작이 굴절식에 비해 쉽다. 그러나 반사경의 코팅이 자꾸 벗겨서 계속 코팅해주어야 하는 단점과 광축에 의한 관측의 오차가 크다. 또 경통이 개방되어있어 공기의 흐름에도 영향을 많이 받는다.
반사식 망원경은 크게 뉴턴식과 카세그레인식으로 구분한다. 뉴턴식에 추가된 보정판의 형태에 따라 슈미트 뉴턴식, 막스토프 뉴턴식, 라이트 뉴턴식, 하우톤 뉴턴식으로 나누고, 카세그레인식의 주경과 부경의 형태에 따라 오리지널 카세그레인식, 돌 커크햄식, 리치 크레티엥식, 프레스만 캐미셀식, 러브데이식으로 나누고,카세그레인식의 주경 및 부경 이외 추가한 보정판 형태에 따라 슈미트 카세그레인식, 라이트 카세그레인식, 하우톤 카세그레인식으로 나눈다.
| 뉴턴 식 |
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주경 : 오목면경 부경 : 평면사경 최초발명자 : 아이작 뉴턴 발명년도 : 1668 사용용도 : 자작용 망원경 및 천체관측용 반사망원경 |
| 카세그레인 식 |
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주경 : 오목면경 부경 : 볼록면경 최초발명자 : 카세그레인 사용용도 : 천체관측용 반사망원경 |
| 쿠드 식 |
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최초발명자 : 나스미스 발명년도 : 1668 사용용도 : 분광기나 카메라 측정장치 무거운 관측기재를 경통에 장치 할때 사용 |
| 그레고리 식 |
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최초발명자 : 그레고리 |


