산개성단 M23 (NGC 6494), Type 'e', 궁수자리
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적경 |
17h 56.8m |
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적위 |
-19° 01′ |
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거리 |
21,500 광년 |
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밝기 |
6.9 등급 |
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크기 |
27.0 분 |
M23은 1764년 Charles Messier에 의해 발견되었다.
이 성단은 작은 망원경이나 쌍안경으로 여름 은하수에서 볼 수 있는 또 하나의 멋진 광경을 연출해낸다. Charles Messier가 1764년 6월 20일 처음 발견한 성단이다. 2,150광년 떨어져 있으며 광도 6~7등급 겉보기 지름 27분으로 15광년쯤 된다(Kenneth Glyn Jones의 그림에는 35분으로 약 20광년쯤 된다). M23은 Trumpler I,2,m으로 분류되었는데 Götz는 II,2,r로, Sky Catalog 2000은 III,1,m으로 보고 있다. 이 성단은 적어도 약 150개 이상의 별로 구성되어 있다.
이미 Wallenquist는 지름 34분 안에서 129개의 구성별을 헤아렸으며 이들 중 가장 밝은 5개 별의 평균등급을 약 9.4등급으로 계산하였다. 그는 이 성단이 나이 많은 산개성단 중의 하나라고 생각했다.
1953년 노르웨이 Lockyer 관측소에서 S.N. Svolopoulos는 M23을 관측하고 있었다. 그는 27.2분 안에서 149개의 별을 찾아 냈으며 광도를 다음과 같이 분류하였다.
10.0등급 별 12개
11.0등급 별 17개
12.0등급 별 24개
13.0등급 별 20개
13.5등급 이상 96개
M23에서 가장 뜨거운 별들은 분광형 B9이고 가장 밝은 별은 9.21등급이다. M23의 나이는 2억2천만년(Sky Catalog 2000) 또는 3억년(G. Meynet의 Geneva 팀) 정도로 측정되고 있다.
M23은 궁수자리 μ별에서 북쪽으로 2.5도, 서쪽으로 3.5도 되는 지점으로서 뱀자리 ζ로 이어지는 선 위나 혹은 M9에서 남쪽으로 0.5도, 동쪽으로 8도 되는 지점에서 쉽게 찾을 수 있다. 이 성단은 주로 10~13등급 사이의 별들로 이루어진 좋은 구상성단이며, 은하수 배경으로부터 거의 제한을 받지 않는다. 앞쪽의 6.5등급 흰색 별은 성단에서 북서쪽으로 약 18분 떨어져 빛나고 있다.