산개성단 M25 (IC 4725),Ttype 'd', 궁수자리

 

M25는 1745년~46년 Philippe Loys de Chéseaux에 의해 발견되었다.

M25는 아주 작은 망원경이나 오페라 망원경으로도 눈에 띄는 성단이긴 하지만 IC 번호만을 가지고 있었다. 그 이유는 알 수 없으며, 1745~46년 de Chéseaux와 1764년 Charles Messier(1764년 6월 20일 목록에 넣음)이 관측하였고, Johann Elert Bode가 1777년 목록에 기록하였고, 1783년 William Herschel과 1836년 Admiral Smyth 그리고 1859년 Thomas William Webb가 관측하였지만 John Herschel은 그의 General Catalog에 넣지 않았다. Kenneth Glyn Jones에 의하면 Julius Schmidt(1825~1884)가 1866년에 다시 발견하였으나 그 시기의 Nachrichten 천문대의 연구에도 불구하고 당시의 사람들은 추가로 재발된 것에 대해선 인정하지 않았다. 결과적으로 M25는 사진판독을 기초로 Solon Irving Bailey가 구한 위치를 사용하여 1908년 J.L.E. Dreyer에 의해 두 번째 Index Catalog에 추가되었다.

분광형 M인 두 개의 거성과 분광형 G인 두 개의 거성들은 이 성단에서 발견할 수 있으며 G형 거성은 성단의 실제 구성별이다(M은 아니다). 게다가 궁수자리 U별은 δ형 세페이드 변광성으로 주기가 7.74일인데 이 주기는 Cecilia Payne-Aposhkin이 구한 것처럼 우리의 이웃 은하계에 있는 변광성들의 전형적인 주기이다. 이 성단은 1956년 J.B. Irwin이 발견하였으며 별 밀도는 Radcliffs 관측소의 M.W. Feast가 유도해낸 시선속도 측정(성단 구성별의 일반적인 RV는 +4km/s이다.)에 의해 구해졌다.

δ형 세페이트 변광성의 출현은 이 성단의 나이가 9,000만년(Sky Catalog 2000에는 8,900만년)으로 아주 젊은 성단이 아니라는 사실과 일치한다. 또한 M25의 거리는 다른 방법에 의해 잘 알고 있기 때문에 U 세페이드 변광성은 가까운 은하의 거리 측정에 사용되는데 세페이트 거리 척도라고 불리는 중요 지점을 잴 때 사용한다. 이런 기능을 하는 또다른 변광성은 산개성단 NGC 6087에 있는 직각자자리 U별로서 δ형 세페이드 변광성이다.

이 성단의 거리에 대해선 일치된 의견이 없는데 약 2,000광년으로 보고 있다. 지름은 32분 19광년이다. 2003년 Archinal과 Hynes는 조금 더 먼 거리인 2,300광년에 지름 32분 21광년으로 보았다.

1959년 Ake Wallenquist는  지름을 34분으로 측정하였으며, 이 성단의 별 86개를 헤아렸다. Archinal/Hynes와 Deep Sky Field Guide는 더 많은 601개의 별을 헤아렸다. Sky Catalog 2000은 Trumpler I,2,p형으로, Götz는 I,3,m형으로 Kenneth Glyn Jones는 IV,3,r형으로 분류하였다. 약간씩 차이는 있으며, Brent A. Archinal은 III,3,m형으로 보았다(Archinal과 Hynes, 2003).