타원은하 M89 (NGC 4552), Type E0, 처녀자리

 

1781년 Charles Messier에 의해 발견되었다.

M89는 처녀자리 은하단을 구성하는 또 다른 은하이며, Charles Messier가 직접 발견한 은하이기도 하다. 그는 1781년 3월 18일 머리털-처녀자리 영역에서 새롭게 발견된 7개의 다른 은하들과 구상성단 M92와 함께 M89를 그의 목록에 추가하였다.

M89는 타원형이지만, 거의 원형에 가까우며, 부드러운 구조로 보인다. Kenneth Glyn Jones의 지적처럼 우리 쪽을 향한 회전축으로 인해 진짜 둥근 모양이 되었을지 아니면 편평한 회전 타원체가 되었을지는 현재도 결정짓지 못하고 있다.

David Marlin은 UK 슈미트 망원경으로 찍은 장시간 노출 사진을 조사하였다. 그의 고해상도 사진에 의하면 이 은하는 정상타원은하인 E0의 원형이라 할만하며 약한 전파원으로도 알려져 있는데 이 은하의 남쪽과 북서쪽 방향에서 가장 잘 보이는 희미한 덮개 구조가 있음이 드러났다. 그래서 M89는 지금까지 발견된 은하 가운데 덮개 구조를 가진 첫 번째 은하가 되었으며, 이 덮개 구조는 이 은하로부터 약 150,000광년 이상까지 뻗어 있다. 또한 제트와 같은 구조가 약 100,000광년에 걸쳐 퍼져 있는 것이 관측되기도 하였다. 이것은 M89와 조우를 하는 동안 M89의 조석중력에 의해 붕괴되는 과정에 있는 보다 작은 은하일 수도 있다.