이때 프랑스에서는 우리에게 고속열차를 팔아먹으려고 프랑스 국립도서관(Bibliothèque nationale de France, BnF)에서 소장하고 있는 강화도 외규장각에서 강탈해간 조선왕조의궤를 한권 가져와서는 넘겨줬습니다. 우리 보물이 프랑스로 약탈당했다는 국민감정은 이 훌륭한 문화재에 관심이 쏠렸고 이후 프랑스에 소장된 유물소개가 있었습니다.
당시 KBS인지 MBC인지 기억이 확실치 않지만 9시 뉴스시간에 이 문화재를 영상으로 소개한 적이 있는데 여러 문화재 중에 천상열차분야지도가 쓰윽 지나갔습니다. 순전히 한자로만 된 천상열차분야지도를 해석하고 먹으로 다시 그리고 나중에는 컴퓨터로 다시 그리던 나에게는 다른건 몰라도 이것은 눈이 번쩍하였습니다.
부대 깃발이나 학교 깃발같이 금색 술로 가장자리를 장식한 청백 비단바탕에 별과 성좌선을 금실로 수를 놓은 아주 훌륭한 것이었습니다. 왕실의 물건이니 당연히 당시로서는 최고의 작가가 최고의 재료를 사용해 제작한 것이지요. 정말 멋졌습니다.
그런데 여러분들이 왕실의궤(의전행사 절차)에는 관심이 많았지만 이 "천상열차분야지도"에는 별로 관심이 없었나 봅니다. 이 후 천상열차분야지도에 대해 여러 논문들이 발표되었지만 이 프랑스국립도서관 소장 천상열차분야지도에 대해 조사한 결과를 보지 못했습니다. 혹시 내가 못찾은건 아닌지요.
하여간 이 문화재를 추적하여 연구의 계기를 만들면 좋겠다고 생각합니다. 오래전 프랑스국립박물관에서 연구하시다가 쫒겨나신 고 박병선 박사님같은 학자분이 또 있으면 좋겠습니다. 우선 1993년도의 뉴스를 다시보기로 찾아보고 이를 계기로 추적하면 가능하지 않을까요? 나는 옛날 뉴스를 다시 찾아 볼 수 있는 권한이 없습니다.
혹시 관심 가지시는 분 우리 문화재 찾기에 시작점이 되어 주시기를 부탁합니다. 이것을 찾을수만 있다면 제작자, 제작시기, 다른 천상열차분야지도와의 관계, 무엇이 같고, 무엇이 다른지 등등 연구할게 많다고 생각합니다.