MyCn18: 모래시계 행성상 성운

모래시계 모양의 이 행성상 성운의 중심별에게는 시간의 모래가 얼마 남지 않았습니다.
별의 핵 연료가 소진되면서, 바깥쪽 층이 내뿜어져, 태양과 비슷한 크기의 별들은 죽어가면서, 이렇게 잠시동안 황홀한 모습을 보여줍니다. - 이 때, 별의 중심은 점점 차가워지고 짜그라들어서 백색외성이 됩니다.
1995년에 천문학자들은 허블 우주 망원경(HST)을 사용하여, 이 사진을 포함하여, 행성상 성운의 시리즈 영상을 제작하였습니다.
이 사진에서, 화려하게 빛나는 가스(질소-붉은색, 수소-초록색, 산소-파란색)의 우아한 고리가 모래시계의 얇은 벽을 나타냅니다.
전례없이 선명한 이 허블 우주 망원경의 사진은, 행성상 성운의 복잡한 모양과 대칭성에 대해 아직 풀리지 않은 수수께끼를 해결하는데 많은 도움을 주는 성운의 분출 과정을 놀랍도록 자세하게 담아냈습니다.

Explanation: The sands of time are running out for the central star of this hourglass-shaped planetary nebula. With its nuclear fuel exhausted, this brief, spectacular, closing phase of a Sun-like star's life occurs as its outer layers are ejected - its core becoming a cooling, fading white dwarf. In 1995, astronomers used the Hubble Space Telescope (HST) to make a series of images of planetary nebulae, including the one above. Here, delicate rings of colorful glowing gas (nitrogen-red, hydrogen-green, and oxygen-blue) outline the tenuous walls of the hourglass. The unprecedented sharpness of the HST images has revealed surprising details of the nebula ejection process that are helping to resolve the outstanding mysteries of the complex shapes and symmetries of planetary nebulas.