Image Credit & Copyright: Ken Crawford (Rancho Del Sol Obs.)
Explanation: Big, beautiful spiral galaxy NGC 7331 is often touted as an analog to our own Milky Way. About 50 million light-years distant in the northern constellation Pegasus, NGC 7331 was recognized early on as a spiral nebula and is actually one of the brighter galaxies not included in Charles Messier's famous 18th century catalog. Since the galaxy's disk is inclined to our line-of-sight, long telescopic exposures often result in an image that evokes a strong sense of depth. The effect is further enhanced in this sharp image by galaxies that lie beyond the gorgeous island universe. The background galaxies are about one tenth the apparent size of NGC 7331 and so lie roughly ten times farther away. Their close alignment on the sky with NGC 7331 occurs just by chance. Seen here through faint foreground dust clouds lingering above the plane of Milky Way, this visual grouping of galaxies is also known as the Deer Lick Group.
크고 아름다운 나선은하 NGC7331은 종종 우리은하에 비유되곤 한다. 북쪽 페가수스자리 방향으로 5천만광년 떨어진 NGC7331은 초기에 나선성운으로 인식되어졌었고, 실제로 18세기 메시에 목록에 포함되지 않은 밝은 은하들 중에 하나이다. 은하면이 우리의 시선방향에서 기울어져 있기때문에, 망원경으로 장시간의 노출로 강한 깊이감이 느껴지는 결과를 만들어낸다. 장기간의 노출 효과는 멀리 있는 멋진 섬우주가 더 선명하게 보이도록 해준다. 배경은하들은 NGC7331의 10분의 1수준의 겉보기 크기를 가지고 있기때문에 대략 열배 멀리 떨어있다고 할 수 있다. 하늘에서 NGC7331과 그들이 같이 있는건 단순히 우연이다. 화면 전면에 있는 흐린 먼지 구름들은 우리은하의 평면위에 있다는 것을 보여주며, 이 사진에서 보이는 은하들의 묶음은 Deer Lick Group으로도 알려져 있다.