가끔씩 하늘은 스스로 빛나는 듯 해요. 보통 이러한 현상은 당신이 햇빛이나 달빛에 반사된 구름을 보고있다는 것을 의미하죠. 당신이 보고 있는 온 하늘을 가로지르는 희미한 띠와 같은 빛은 아마도 우리은하를 구성하는 수십억개의 별들이 결합한 빛일거에요. 오른쪽 위를 향해 대각선으로 뻗어있는 빛을 말이죠. 만약 빛이 일출 직전이나 일몰 직후에 지평선 위로 떠오른다면, 황도광 [黃道光, zodiacal light]이라 불리우는 것을 볼 수 있을 거에요. 사진에서 왼쪽 위를 향해 대각선으로 뻗어있는 황도광은 우리 태양계의 궤도를 도는 작은 먼지입자에 반사된 햇빛이에요. 이러한 입자의 대부분은 혜성의 배출물들이지요. 위 사진은 이번 달 초, 아프리카의 리비아의 Ras Lanuf에서 일몰 직후 찍었어요.
※황도광이란?
일몰 후의 천문박명이 끝난 서쪽 하늘, 또는 일출 전의 천문박명이 시작하기 전의 동쪽 하늘에 지평선으로부터 하늘의 황도에 따라 원뿔 모양으로 퍼져보이는 희미한 빛의 띠를 말하며 태양 근처에 있는 미립천체에 태양광선이 부딪쳐 산란되는 현상이다.
Credit & Copyright: Tunç Tezel (TWAN)
Explanation: Sometimes the sky itself seems to glow. Usually, this means you are seeing a cloud reflecting sunlight or moonlight. If the glow appears as a faint band of light running across the whole sky, you are probably seeing the combined light from the billions of stars that compose our Milky Way Galaxy. Such a glow is visible rising diagonally up to the right in the above image. If the glow is seen coming up from the horizon just before sunrise or just after sunset, however, you might be seeing something called zodiacal light. Pictured rising diagonally up to the left in the above image, zodiacal light is just sunlight reflected by tiny dust particles orbiting in our Solar System. Many of these particles were ejected by comets. The above image was taken just after sunset earlier this month from Ras Lanuf, Libya.
